IT BITES “Tour Of The Past 2012”10月3日(水)渋谷クラブクアトロ
(Member)John Mitchell (g,vo)
John Beck (kbd,vo)
Bob Dalton (dr,vo)
Steve Milles (b) という訳で行ってまいりました、英国が生んだ’80sポップ・プログレッシヴの雄にして、復活後のスタジオ2作目となる入魂の大傑作「ザ・トール・シップス」を発表して勢いに乗る、御存知イット・バイツの来日公演。フロントにジョン・ミッチェルをフィーチャーしての来日として3回目となる今回は、ジョン・ウェットンのソロ公演の常小屋？でも有るクラブクアトロ、一日限りという事で、スタンディングの客席はギッチリ満員(400人以上入っていたと思われます)。バンド史上初のコンセプト・アルバムを引っ提げての来日でも有り、新作曲をメインにした＜現在が再び旬＞という事を実証する大熱演が展開されたのでした。
ラジオのチューニング音(タイタニック沈没のニュースも…)SEも含めたオープニングから、頭3曲は新作そのままの流れ。これまでの来日では、フロント・メンバーが白衣装系で統一したりしていましたが、今回は全員ラフなスタイル(J.ベックはジャケット着用)での登場。なんかボースの風貌が違う…と思ったら、リー・ポメロイはまたしても(TAKE THATで忙しい？)不参加、新顔のスティーヴ・ミルズが黙々とプレイしていたのでした。序盤の流れから、ミッチェルがユーロ・ロック・プレス誌Vol.54でのインタビューで「ひょっとしたらヤルかも」と言及していた、前作新作完全再現、インターバルを挟んで後半旧曲という構成なるのかと思いきやさにあらず、4曲目に”Big Machine”(新作の6曲目)が来て、次に「トール・シップス」からの”Oh My God”が来る構成となりました。”Clocks””Flag”の2曲を除き、結局主要曲はすべてプレイしましたが、スタンディング形式でも有り、ショーをなるべくコンパクトにという気遣いが有ったのかもしれません。元々「マップ・オブ・ザ・パスト」はガチガチのストーリー・アルバムでは無く、共通したテーマは有れど曲毎に独立した物である事は先述のミッチェルERPインタビューで判明していたので、こうした形でも特に問題は無い訳です。イット・バイツらしさを保ちつつ、より起伏の有る展開が正にドラマティックな新曲群は、スタジオ以上のパワーを伴って存分にその魅力を放っていました。
演奏面では何と言っても、フロントのジョン・ミッチェルの存在感アップ振りが特筆モノでしたね。序盤こそ多少声が苦しそうだったものの、堂々たる力量のリードVo、そして「トレヴァー・ラビンMeets D.ギルモア」と自ら評していたテクニカル＆エモーショナルなギター・プレイ。ちょっとU.K.っぽいパートではホーさん風の速弾きを出したり、むしろスティーヴ・ヒレッジ状態の？ミニマルなテケテケ・ギターも挟んだりと完全に主役。アルバムの制作過程の話も合わせて最早「イット・バイツ＝ジョン・ミッチェル(とジョン・ベック)のバンド」という印象を受ける程でした。もちろん、ここぞで派手なソロを繰り出し、イット・バイツ節のコーラスを付けるジョン・ベックの存在なくしてIBは有り得ないのは、今回のステージでも実証されていましたが。
そして派手さは無くとも堅実なドラミングで全体をコントロールしていたボブ・ダルトン。何回か崩れそうになる場面が有りましたが、ダルトンがしっかり戻していました。彼が歌う部分が出てくると、ああIBだなあとなりますし、彼も又、欠かせないのは間違い有りません。そして、始終ほぼ動かず下支えに徹していたベースのS.ミルズも、リー・ポメイロやネイザン・キングと比べるとよりズ太い、重さ十分のプレイでロックな乗りを増強。全体として、クラブ会場に相応しい従来以上の熱気とドライヴ感が押し出されていました。
「トール・シップス」からの激ドラマティックな”The Wind That ～”、そして待ってましたの”Old Man And The Angel”、”Kiss Like Judas”という終盤は、場内も一層ヒート・アップ。アンコール2曲目”Calling All The Heroes”の後、ミッチェル一人がステージに残って「マップ・オブ・ザ・パスト」のエンディング曲”Exit Song”をSE+アコギ弾き語りで披露する心憎い演出で、約一時間半のコンサートは終了となりました。
欲を言えばあと1、2曲は旧曲を演って欲しかった(結局3rdからは一曲もプレイされず)気もしますが、お客さんの年齢層(incl.筆者)及びスタンディングという事を考えれば、ちょうど良かったと思います。帰りのお客さん達の笑顔・笑顔がこの日を象徴していたのでは無いでしょうか。
＜IT BITES -Tour Of The Past 2012- Set List＞1. Man In A Photograph
2. Wallflower
3. Map Of The Past
4. Big Machine
5. Oh My God
6. Last Escape
7. Send No Flowers
8. Meadow And A Stream
9. Cartoon Graveyard
10. The Wind That Shakes The Barley
11. Old Man And The Angel
12. Kiss Like Judas
(Encore)13. Ghosts
14. Calling All The Heroes
15. Exit Song
